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◎你若無情我便休(完)◎

謝四郎到底是一國之相, 不能久離朝堂。

他只好在返回長安的同時,撒出人手,命人監視保護鶯娘, 每日將她的行蹤送來。

在謝四郎的猜想裏, 鶯娘與厭青的情誼至多只能維持三月,等時光消磨激情後,二人心生齟齬,便是他可介入帶走鶯娘之際。

但密報一日日地送來, 一日日地出乎謝四郎的預料。

鶯娘竟然真的到了玉門關, 將那王蓮生贖救了出來,給她齊整地洗漱妝扮了一番,二人便以姐妹相稱,在小四方盤城賃下一個商鋪, 以售賣蘇繡為生。

二人齊心,根本沒有像謝四郎之前所料那般,心生嫌隙, 反而日漸親密, 鶯娘到了小四方盤城後, 水土不服,怏怏病了半旬,王蓮生侍湯侍疾,很是盡心。

難道當日就該將王蓮生納為妾, 接進謝府來?

這是謝四郎第一茫然之處。

再說那可惡的厭青,倒真如惱人的蠅蟲般,不僅趕不跑, 幾次夜爬鶯娘的窗後, 他竟然就堂而皇之地在鶯娘屋子裏住了下來, 也不避人,被發現了就直接腆著臉以鶯娘之夫自居。

鶯娘居然也未反駁他。

他放棄了殺手的營生,改為護鏢,因他之前的聲名在,客人絡繹不絕,他挑得很,一年只做兩單生意,大部分的時間就在鶯娘的繡鋪替她驅趕當地的浪蕩子。

因由他坐鎮,鶯娘的鋪子開得很安生。

於是這三人竟然就這麽在小四方盤城過起了自足幸福的小日子。

謝四郎茫然至極。

他將那些密報翻來覆去地看,如懷疑郎君變心的小娘子般帶著十分的直覺與一百分的密探的謹慎,去字裏行間尋找鶯娘不幸、厭青不可靠、王蓮生包藏禍心的證據,然終究是無果。

在他的失落與不甘中,他終於收到密報說,鶯娘與厭青拜了天地。

謝四郎將紙團在掌心裏,狠狠一攥,丟在了地上。

他頹然坐在圈椅上,背靠鑲嵌著湖石的椅背,憤怒地喘息,油燈將他的身影貼在墻上,像一條狼狽的敗犬。

謝四郎看著那身影,怔了瞬,繼而一抹臉再起身,便又是那個冷漠的郎君。

他推門而出,秉燭進了個偏僻的院子。

謝家的郎君有個慣常的毛病,需要子嗣,卻並不親近子嗣。

這或許與他們自幼的成長環境有關,因他們  的父母也不是親歷親為將他們養大,所以當他們有了孩子,也總是習慣將他丟給奶娘、先生、奴婢。

謝四郎也是這樣對待他的孩子。

這個才九歲的男孩,因被豢養在別宅的緣故,見到他的父親時,總有幾分誠惶誠恐。他正用功地在燈下念書,一見謝四郎進來,便慌忙將書冊收起,拘謹地給謝四郎請安。

他深刻地記得,宅院裏的王娘子教導他‘需勤勉上進,方能討得父親的喜歡’。

於是他專門挑了個謝四郎過來的時間,在樹下捧讀,謝四郎隔窗一看,並沒有誇讚,只是道了句:“笨鳥確實需先飛。”

他隱隱地知道父親不僅不喜歡他,對他還有濃重的不滿,而或許正是他的笨拙木訥,經不起父親的挑剔,才總是被父親看不起。

所以可想而知,當謝瑾看到謝四郎主動踏進自己的院落時,是多麽得惶恐不安。

謝四郎將油燭放在桌上,轉身看到謝瑾這如避貓鼠兒的模樣,濃重不滿下是深深的嫌棄。

到底是生身母親卑賤的緣故,才生出這樣不成體統的孩子,倘若鶯娘能為他生養一個孩子,不知要比眼前這個出息多少。

這樣便叫他想起了囡囡,眼裏有了幾分惋惜。

謝四郎扼腕半晌,方對謝瑾道:“你可想你的母親?”

謝四郎看不慣邊陲小城那和諧的三人,所以他預備投過去一個巨石炮彈,一舉粉碎他們的太平。

而謝瑾,則是最好的選擇。

他不相信王蓮生見到了謝瑾後,還能心平氣和地與鶯娘相處。

只要王蓮生與鶯娘生了嫌隙,就是撕開了他們和平生活的第一道縫隙,鶯娘會很快醒悟眼前一切不過是個假相,並不安穩,不足以讓她長久沈溺。

謝瑾收拾起包袱,帶著謝四郎那陰險的籌謀,惴惴不安地在仆從陪同下,茫然地踏上尋母之路。

這一去便是半年。

快馬加鞭送到長安一封接一封,信中寫謝瑾到小四方盤城,王蓮生含淚避過,鶯娘再三勸說無用,便私下與謝瑾談了一次話,一個時辰後,謝瑾雙目蓄淚,奔進了王蓮生藏身躲避的屋舍內,長跪在地,直呼‘阿娘,孩兒有愧’,王蓮生更是長哭不起。

小小一個院子,鬧了一天,都沒消停,後來厭青托著兩碗熱騰騰的羊肉湯,送了進去,小半個時辰後,謝瑾抹著眼淚出來,進了鶯娘的屋子與厭青促膝長談。

而鶯娘則背著手站在院子裏,自言自語,也是說給謝四郎聽:“我知你派人監視我,厭青一早就發現了,是我勸他別動手殺無辜之人,你這人從來都是到了黃河也不死心,就是殺了他們也無用。我雖然自詡了解你,卻從不知你是這般得狠心,連自己的孩子也算計,如今倒是叫我慶幸囡囡去得早,至少去時還能帶著母慈父愛的假相,否則我真不敢想象她若或者,總有一日也要被你算計。”

她說:“謝四郎,托你的福,我們之間最後一點情分也斷了,我必須將我的態度強硬地擺出來給你看。等謝瑾回了謝府,你不必再派人來,派一次,我就叫厭青殺一次。”

謝四郎看完這封密報,一口腥血吐了出來。

他惶惑不已。

為什麽每個人、每件事與他預料得都不一般?

他算計這麽多,怎麽反而叫自己滿盤落索了。

謝四郎不能接受,他仍舊不停地往小四方盤城派去密探,但如鶯娘之前所說的那般,他派一個,就叫厭青殺一個,他派兩個,就叫厭青殺一雙。

派去的人的屍骨都磊得高高的,謝四郎卻像瘋了一般,怎麽也不肯停手。

這年,謝瑾已長成弱冠的年輕郎君,忽然間就到了謝四郎新娶崔鶯娘的年歲。

謝四郎恍惚地看著他,好像能看到年輕的自己,如何著吉服,站在喜轎旁,看崔家的郎君將手執卻扇的鶯娘背了出來。

那是個碩果累成、秋高氣爽的晴朗日子,他看到自己的新嫁娘含羞帶怯地低垂了眉眼,手中卻扇一晃,露出染著飛霞的嫩頰,那如湖光瀲灩般動人的娘子,終究是被他弄丟了。

謝四郎雙眸黯淡,坐在那把圈椅裏。

謝瑾道:“父親又是何苦?府中年年付出那麽多的恤金,父親可曾得到過小四方盤城一絲一毫的消息?”

“沒有消息,便是最大的消息。”謝四郎木然地道,“十一年了,每個我派出去的殺手都如此幹凈利落地被殺了,你知道這意味著什麽?那個厭青,真的做了鶯娘十一娘的狗。忠心耿耿,初心不改。”

他仰頭大笑。

“十一年了,忠心耿耿,初心不改。我竟有朝一日,也看錯了人。”

謝瑾垂手侍立,目光低垂,形似恭敬,可被遮掩的目光裏分明帶著嘲諷:“父親慧眼如炬,怎會看錯人?”

也是在這一年,謝四郎忽然病了。

沒有人懷疑謝四郎的病,因那不是突發的疾病,而是在累年的傷心、悲苦、寂寞、心力憔悴下熬出的心病。

負責近身伺候他的婢女都知道,自崔鶯娘和離後,謝四郎夜宿不寐,挑燈長夜,枯坐不止,加之朝政繁重,他能熬了那麽多年才垮了身體,已是奇跡。

只是大家沒有預料到的是,他竟然會病得如此厲害,這如山倒的病情將他的氣血抽幹,如一張枯皺的皮被人卷塞在床榻上。

謝瑾是謝家難得的孝子,親奉湯藥,侍疾在前,聽父親昏昏沈沈前喚著鶯娘的名字:“前面有枝桃花,開得正艷,我折來給你簪上,好不好?”

他也不大記事了,他的記憶永遠地停留在了那年他與崔鶯娘新婚,正是情誼繾綣,琴瑟和鳴之時。

婢女已被屏退,唯有謝瑾獨坐他的床榻邊,面無表情道:“父親病糊塗了嗎?崔鶯娘已與你和離,如今正和厭青叔叔濃情

蜜意地生活在小四方盤城。”

那昏沈將死的謝四郎忽然雙目一睜,目眥欲裂,口中發出‘嗬嗬’的聲音:“你胡說!鶯娘是我的娘子,怎會與他人一起生活?”

謝瑾笑了,他被謝四郎所厭惡,可血緣這東西便是這般奇妙,他笑起來時,那側影之薄情,與謝四郎像了十成十:“因為她不愛你了。她不僅不愛你,還厭惡你,憎恨你,每日燒香拜佛,只盼著你速死。”

謝四郎的胸膛起伏得更為劇烈,他的憤怒如一把冰涼的將熄的火炬,燃不著謝瑾,卻足夠將自己的生命燃燒殆盡。

“不許你汙蔑鶯娘……”

謝瑾漫不經心地探手,摸了摸盛著湯藥的碗:“我候了這些時日,總算是將這碗藥晾涼了。”

他端了起來,在謝四郎驚恐的眼神裏,一把將他的嘴巴撬開,同時將藥盞抵了上去。

烏黑苦澀的藥汁一半被灌進了謝四郎的嘴裏,一半被他不屈的舌頭抵了出來。

謝瑾低笑:“這藥是西域的殤藥,還是那年你叫我去小四方盤城時,厭青叔叔遞給我的。他問我想不想替阿娘報仇,我說想,他就教給我,該如何將這藥小劑量的加在你的飲食裏。它們會將你的身體日漸掏空,讓你提前去見閻羅王。”

他慢悠悠地撤開碗,謝四郎發出劇烈的咳嗽。

“我下到一半就後悔了,‘惡人遺千年’,你的命委實忒硬了些,我便尋思著想換個新的毒藥,可是後來我發現,謝家是有弒父的傳統,你若被毒藥害死了,我是最大的嫌疑者。”

“這可不行,我還要清清白白繼承你的家業,將阿娘接回長安享福,是萬萬不能讓手上沾血。所以還是厭青叔叔這殤藥好,悄無聲息熬幹你的身體,誰都看不出來,你是被我毒死的。”

藥盞放在小幾上,謝瑾用錦帕擦拭幹手指上的藥汁,隨手就將錦帕扔進熏籠裏。

高溫燎開了一個枯黃黑敗的洞。

謝瑾起身,居高臨下看著謝四郎:“若父親自覺,早該自裁才是。畢竟鶯娘姨姨,很思念建鄴舊景,一心盼著你死後,就和厭青叔叔搬回建鄴安居。”

他微微一笑:“這麽一說,好像盼著父親死的人,忒多了些。”

謝四郎喉間發出嗬嗬的聲音,像是痰在冒泡,將他的所有話語堵塞了回去。

他眼睜睜看著謝瑾將藥盞端出,年輕郎君修長的身影掠過的熏籠、桌椅、花瓶、瓶裏供奉的桃枝、泛舊的簾子,每一樣,都是十一年的舊物。

鶯娘啊,你可知什麽是物是人非事事休?

當夜,年少時名動建鄴、及冠後功標青史的宰輔謝四郎用一把剪子自戕而亡。

一代名相竟然選擇以這樣淒慘的方式結束自己的生命,讓史官在很長時間內都難以下筆纂史,最後集思廣益,暫且安了個‘廉頗老矣,尚能飯否’的典故,算是勉強解釋了謝四郎自戕的緣故。

【作者有話說】

下章就是男主重生的故事了。

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